Nejdřív si dáme malé opáčko. Co vám říká „Superstition“ nebo dojemná „I Just Called to Say I Love You“? Jestli vám okamžitě naskočilo jméno Stevie Wonder, gratulujeme – patříte mezi ty, kteří jeho vlivu neutekli. Ale tenhle chlapík je mnohem víc než jen pár megahitů. Jeho hudební cesta je příběh neuvěřitelného talentu, nekonečné kreativity a nezapomenutelných alb, která změnila tvář soulu, funku a popu. Takže pojďme na to – jak se z malého kluka, který od narození neviděl, stal jeden z největších hudebníků všech dob?
Malý zázrak jménem Stevie
Stevie Wonder, vlastním jménem Stevland Hardaway Morris, se narodil 13. května 1950 v Michiganu. Od narození byl slepý, ale místo toho, aby ho to zastavilo, rozjel hudební kariéru už jako dítě. Ve čtyřech letech hrál na harmoniku, později přidal klavír a bicí, a v 11 letech podepsal smlouvu s Motownem. Tam dostal přezdívku „Little Stevie Wonder“ a bylo jasné, že tohle dítě má v sobě něco výjimečného.
První hit: "Fingertips" (1963)
Ve 12 letech vyšlo živé album Recorded Live: The 12 Year Old Genius a v něm pecka „Fingertips“. Tahle skladba se vyšvihla na první místo Billboard Hot 100, a Stevie se tak stal nejmladším umělcem, který to kdy dokázal. Publikum tehdy doslova šílelo, a bylo jasné, že svět má novou hvězdu.
60. léta: Od dětského talentu k opravdovému umělci
Jak dospíval, jeho hudba se vyvíjela. Už to nebyl jen roztomilý klučina s harmonikou. Ne vždy se z dětských hvězd stanou výrazní umělci i v dospělosti – mnozí vyšumí dřív, než se nadějete. Ale Stevie? Ten se vyšvihl mezi opravdové hudebníky. Alba jako Up-Tight (1966) a For Once in My Life (1968) přinesla hity jako „Uptight (Everything's Alright)“ a „For Once in My Life“. Bylo jasné, že Stevie má cit nejen pro melodičnost, ale i pro silné texty.
70. léta: Zázračná éra plná mistrovských alb
Sedmdesátky? Tohle bylo období, kdy Stevie ukázal, co v něm skutečně je. Přišel s alby, která jsou dodnes považovaná za hudební klenoty:
- Music of My Mind (1972) – tady Stevie poprvé převzal absolutní kontrolu nad produkcí a ukázal, že zvládne spojit funk, soul i jazz do jednoho úžasného mixu.
- Talking Book (1972) – obsahuje hity jako „Superstition“ a „You Are the Sunshine of My Life“. Hlavně „Superstition“ se stala ikonickou díky geniálnímu clavinetovému riffu.
- Innervisions (1973) – album plné hlubších sociálních a politických témat. „Living for the City“ nebo „Higher Ground“ jsou dodnes silné a aktuální skladby.
- Fulfillingness' First Finale (1974) – tady najdete třeba funky „Boogie On Reggae Woman“ nebo ostrou kritiku v podobě „You Haven’t Done Nothin’“.
- Songs in the Key of Life (1976) – jedno z nejlepších alb vůbec. Hity jako „Isn’t She Lovely“, „Sir Duke“ nebo „Pastime Paradise“ ukazují Stevieho v jeho absolutní hudební formě. Dvojalbum, které debutovalo na prvním místě hitparády a strávilo tam 14 týdnů. Prostě monstrózní dílo.
80. léta: Když Stevieho hráli úplně všude
V 80. letech se Stevie pořád držel na vrcholu. Zazářil s písní „I Just Called to Say I Love You“ (1984), která získala Oscara. Nebo třeba „Master Blaster (Jammin’)“ z alba Hotter than July (1980), což byla jeho pocta Bobu Marleymu. A co duet s Paulem McCartneym "Ebony and Ivory"? Dokonalý příklad hudebního 'červa', který se zavrtá do hlavy a nepustí 😀 Sice už netlačil tolik na inovace jako v 70. letech, ale jeho hudba se dostala k ještě širšímu publiku.
Navíc v této době hojně využíval syntezátory, které hrály klíčovou roli v jeho zvuku. Byl jedním z prvních umělců, kteří se nebáli experimentovat s novými technologiemi – jeho práce se syntezátory značky TONTO a dalšími elektronickými nástroji výrazně ovlivnila nejen jeho vlastní tvorbu, ale i vývoj moderní R&B a pop music.
A nesmíme zapomenout na „Happy Birthday“, skladbu, která ve své době při narozeninových oslavách zdatně konkurovala tradiční „Happy Birthday to You“. Píseň byla součástí Stevieho kampaně za uzákonění Dne Martina Luthera Kinga jako federálního svátku – a nakonec se tak v roce 1986 skutečně stalo.
90. léta a dál: Stevie rozhodně nekončí
I když už se ve 90. letech Stevie stáhl z hlavního proudu, pořád vydával skvělou hudbu. Album A Time to Love (2005) ukázalo, že jeho schopnost tvořit emotivní skladby nezmizela. A přestože už tolik nekoncertuje, jeho vliv na hudební scénu je obrovský.
Kdo všechno se inspiroval Steviem?
Stevie Wonder ovlivnil nespočet hudebníků. Prince o něm mluvil jako o jednom ze svých největších vzorů, D’Angelo si půjčoval jeho akordové postupy, John Legend ho označuje za svého hudebního hrdinu. Jeho hudební přínos je vidět i u současných R&B a soulových umělců, kteří se stále učí z jeho mistrovských skladeb.
Proč je Stevie Wonder fenomén?
Stevieho hudba je unikátní směs soulu, R&B, funku, popu a jazzu. Mistrně ovládá klávesové nástroje, harmoniku a jeho hlas je nezaměnitelný. Ale nejdůležitější je jeho schopnost spojit chytlavé melodie s hlubokými texty. Byl jedním z prvních, kdo masivně využíval syntezátory a posunul hranice hudební produkce.
Stevie Wonder je živoucí legenda. Od malého kluka s harmonikou až po jednoho z nejvlivnějších hudebníků všech dob. Ať už si pustíte jeho starší věci ze 60. let, mistrovská díla ze 70. nebo popové hity z 80., vždycky v nich najdete něco, co vás dostane. Možná na váš vkus v osmdesátkách příliš "zpopovatěl", ale jeho starší věci dokonale uspokojí i náročnější posluchače.
