Představte si hudební arénu, kde proti sobě stojí dvě legendy country hudby: Jimmie Rodgers a Hank Williams. Oba jsou nespornými titány žánru, oba zanechali nesmazatelný otisk v hudební historii. Ale kdo z nich si zaslouží titul „otec country“? Uděláme si v tom jasno – ačkoliv nám může hrozit, že se při tom zatouláme v chaosu country hudby.
Jimmie Rodgers: Průkopník a inovátor
Kdybyste hledali prvního „správného“ country zpěváka, cesta by vás neomylně zavedla k Jimmiemu Rodgersovi. Tenhle chlapík z Mississippi začal v době, kdy country hudba teprve hledala svůj hlas. Rodgers to však zvládl na jedničku. Spojil prvky folku, blues a starých tradičních písní do čehosi zcela nového a originálního.
Jeho ikonický yodel – ano, četli jste správně, yodel neboli jódlování – se stal poznávacím znamením jeho tvorby. S trochou nadsázky můžeme říct, že kdybyste chtěli napsat kuchařku country zpěvu, Rodgers by byl jejím titulním receptem.
Ačkoliv jeho kariéra nebyla dlouhá – zemřel ve 35 letech na tuberkulózu – jeho vliv je nepřehlédnutelný. Rodgersovy písně, jako Blue Yodel No. 1 (T for Texas), vyprávějí příběhy prostých lidí a jejich každodenních bojů. Jeho hudba je autentická, syrová a říká: „Jsem jako vy. Znám vaše starosti.“
Hank Williams: Král balad a emocí
Hank Williams byl jiný kalibr. Pokud byl Rodgers průkopník, pak Williams byl král. Jeho schopnost vtělit emoce do hudby je legendární. Zatímco Rodgers čerpal z tradičních zvuků, Williams dokázal posunout country na novou úroveň – na úroveň, která zasáhla srdce mas.
Jeho balady jako I’m So Lonesome I Could Cry nebo Your Cheatin’ Heart jsou dodnes synonymem pro hluboké emoce. Dokázal vyjádřit bolest, lásku, zklamání i naději způsobem, který nikdo před ním nezvládl. A přitom jeho život byl stejně dramatický jako jeho hudba – plný vzestupů a pádů, které nakonec vyvrcholily jeho předčasnou smrtí ve 29 letech.
Inovátoři versus masová přitažlivost
Srovnání Rodgersova a Williamsova odkazu nám ukazuje dvě strany country hudby. Rodgers byl inovátor – zakládal a definoval, co country vlastně znamená. Jeho vliv můžeme vidět v hudbě Johnnyho Cashe nebo Willieho Nelsona. Na druhé straně Williams přinesl do country masovou přitažlivost. Byl hlasem lidí, kteří hledali ve svých životech smysl a emoce. Jeho písně jsou součástí americké hudební kultury a zpívají se dodnes.
Kdo si zaslouží titul „otec country“?
Otázka, kdo je skutečný „otec country“, není snadná. Rodgers vytvořil základy žánru, které byly nezbytné pro jeho další vývoj. Williams tyto základy vzal a vytvořil z nich melodie, které rezonovaly napříč generacemi.
Ale možná žádný otec není. Možná jsou oba spíše bratři, každý se svým jedinečným příběhem, kteří společně formovali country hudbu, jak ji známe dnes. Anebo… přece jen. Hank Williams zplodil syna, Hanka Williamse Jr., který se stal rovněž ikonou country, a jeho vnuk Hank Williams III pokračuje v rodinné tradici. Takže z čistě biologického hlediska bychom mohli čestný titul „otec country“ přece jen přiřknout Hanku Williamsovi 😄. Ať už ale fandíte komukoliv, jedno je jisté: country hudba by bez těchto dvou géniů nikdy nebyla tím, čím je dnes.
