Neumíme si představit, že bychom pro první článek v rubrice Jazz zvolili jiné jméno :-)
Louis Armstrong, známý pod přezdívkami „Satchmo“ nebo „Pops“, je jednou z největších ikon jazzu 20. století. Tento geniální trumpetista a zpěvák, narozený 4. srpna 1901 v New Orleans, změnil tvář hudby díky svému charismatickému projevu, sólové hře a inovativnímu scatovému zpěvu.
Přezdívka: Satchmo
Narození: 4. srpna 1901 New Orleans, Louisiana, Spojené státy americké
Úmrtí: 6. července 1971 (ve věku 69 let) New York, Spojené státy americké
Žánry: jazz, dixieland, swing
Povolání: trumpetista, zpěvák
Členem skupin: Louis Armstrong & His Orchestra, Louis Armstrong and His Hot Five, Louis Armstrong and His All-Stars
Významná díla: Louis Armstrong--a self-portrait
Ocenění: Hvězda na Hollywoodském chodníku slávy (1960), Cena Grammy za celoživotní dílo (1972), Rock and Roll Hall of Fame (1990)
Dětství a začátky v New Orleans
Armstrong vyrůstal v chudé čtvrti New Orleans, kde hudba provázela každodenní život. Jako dvanáctiletý skončil v polepšovně za střelbu během silvestrovských oslav. Tam se naučil hrát na kornet a objevil svůj hudební talent. Po propuštění začal vystupovat na pohřbech, v tančírnách a na parnících plujících po Mississippi. Jeho velkým vzorem a mentorem se stal King Oliver, který Armstronga později pozval do svého orchestru v Chicagu.
Chicago: Kolébka úspěchu
Armstrongův přesun do Chicaga v roce 1922 znamenal zásadní obrat v jeho kariéře. V orchestru Kinga Olivera se stal druhým kornetistou a poprvé nahrával hudbu, která dodnes patří ke klasice jazzu (Dippermouth Blues, Chimes Blues). V roce 1925 založil svou vlastní skupinu Hot Five, která vytvořila slavné nahrávky jako West End Blues, Heebie Jeebies nebo Cornet Chop Suey. Právě tyto nahrávky ukázaly jeho virtuozitu a novátorský přístup k improvizaci.
Zářící hvězda v New Yorku
Na popud své druhé manželky Lil Hardin přesídlil Armstrong v roce 1924 do New Yorku, kde se připojil k orchestru Fletchera Hendersona. Tam zdokonalil svou hru a etabloval se jako sólový trumpetista. Na konci 20. let se vrátil do Chicaga, kde pokračoval v nahrávání průkopnických jazzových skladeb a rozšířil svou kapelu na slavnou Hot Seven.
Cesta k mezinárodní slávě
Ve 30. letech se Armstrong stal celosvětovou hvězdou. Poprvé vystoupil v Evropě, koncertoval po Francii, Velké Británii a dalších zemích. Během této doby se jeho popularita přesunula i mimo jazzové kruhy – stal se filmovou hvězdou a vystoupil v muzikálech na Broadwayi. Mezi jeho nejznámější skladby patří What a Wonderful World, Hello, Dolly! nebo La Vie en Rose.
Spolupráce s Ellou Fitzgerald
Ve 40. letech Armstrong založil skupinu All Stars, s níž znovu nahrával a koncertoval v tradičním stylu neworleanského jazzu. Jeho častou hudební partnerkou byla „lady jazz“ Ella Fitzgerald. Jejich společné nahrávky, například Cheek to Cheek nebo Summertime, patří k nejkrásnějším duetům jazzové historie.
Návštěva Československa
V roce 1965 navštívil Louis Armstrong Československo, kde se svou skupinou vystoupil v pražské Lucerně. Tento koncert, moderovaný Jiřím Suchým a Jiřím Šlitrem, se stal jednou z nejvýznamnějších kulturních událostí tehdejší doby.
Odkaz jazzového génia
Louis Armstrong nebyl jen mistrem improvizace a skvělým showmanem, ale také průkopníkem, který pomohl jazzové hudbě proniknout do celého světa. Jeho nezapomenutelný úsměv, neuvěřitelná technika hry a charisma z něj učinily symbol radosti a vášně pro hudbu.
